28 серпня православна церква згадує смерть (Успіння) Божої Матері. Але це свято не лише сумне через закінчення життєвого шляху Богородиці, але й радісне – адже вона возз’єдналася зі своїм сином Ісусом Христом.
Євангеліє від Іоанна розповідає про те, що Ісус, зазнаючи Хресні страждання, доручає свою Матір турботам улюбленого ученика Іоанна. Пресвята Богородиця поселилася в будинку Іоанна Богослова недалеко від Оливної гори. Вона була з тими, хто підтримував і утверджував молоду християнську Церкву. Увірували в Христа приходили до Єрусалиму з дальніх країн, щоб побачити і почути Богородицю. Апостоли записали все, що Вона розповідала про Своє життя і про земне життя Свого Сина. Церковний історик Никифор Калліст детально виклав передання, яке передає обставини Успіння Божої Матері. Передання засноване на свідоцтві священномученика Діонісія Ареопагіта і творі єпископа Сардийського Мелітона, складеного в II ст.
Никифор Калліст писав про те, що багато хто з тих, хто не вірив у вчення Христа, робили замах на життя Матері Божої. З будинку Вона виходила тільки в церкву і завжди у супроводі близьких. Нерідко Вона приходила до Святого Гробу Господнього на Голгофу і там молилася. В одне з таких відвідувань Їй з’явився Архангел Гавриїл і повідав про швидке Її переселення з цього світу в світ небесний, вручивши Їй у заставу пальмову гілку. Пресвята Богородиця розповіла про це Йосифу з Аримафеї як про благої звістки, тому що скоро Вона повинна була побачити Свого Сина. За молитвою Божої Матері стало так, що до часу Успіння до Єрусалиму з дальніх країн почали збиратися Апостоли. Святий преподобний Іоанн Дамаскин говорив, що вони злетілися, подібно до хмар і орлів, щоб послужити Матері Божій. Вона повідомила їм, що скоро покине їх. Під час бесіди з Апостолами перед Нею дивовижним чином з’явився Апостол Павло зі своїми учнями. Настав час, коли повинно було статися Успіння Божої Матері. Апостоли оточили ложе, на якому перебувала Діва Марія. Раптове світло затьмарило полум’я свічок, і зійшов сам Христос, оточений Ангелами і Архангелами. Всіх хто це бачив охопив священний трепет. Божа Матір вимовила: «Величає душа Моя Господа і зрадів дух Мій у Бозі Спасі Моїм, що зглянувся на смирення раби Своєї». Без страждання, ніби уві сні, душа Пресвятої Діви покинула цей світ і відійшла до Вічного життя.
Святі Апостоли Петро, Павло, Яків та інші понесли одр, на якому лежало тіло Пресвятої Богородиці, через весь Єрусалим у Гефсиманію. Над процесією з’явилася хмара світла і почулися звуки небесної музики. Про поховальний хід донесли первосвященикикам. Послали варту, щоб розігнати процесію, але хмара спустилася до землі і закрила її від нападників. Були чутні кроки і спів, але нікого не було видно. Первосвященик Афонія спробував перекинути одр, але його руки були відсічені невидимою силою. Афонія жахнувся і розкаявся, він отримав зцілення і став сповідувати вчення Христа. До вечора святі Апостоли поклали тіло Пресвятої Богородиці у гріб і закрили вхід у печеру великим каменем.
За Божим промислом Апостол Фома не був присутній при похованні Богородиці. Він прийшов до Єрусалиму після двох днів на третій і почав плакати біля гробу. Апостоли зглянулися над ним і відвалили камінь від гробу, щоб Апостол Фома міг прикластися до святого тіла Приснодіви. Але тіло Її зникло, і в печері лежали тільки похоронні пелени. Пречиста Богородиця була взята на небо в тілі. Увечері того ж дня за трапезою їм явилася Матір Божа і вимовила: “Радійте! Я з Вами у всі дні ». У відповідь Апостоли вигукнули при ламанні хліба: «Пресвята Богородице, допомагай нам».
Літургійний культ Богородиці особливо розвинувся після Третього Вселенського собору в Ефесі (431 р.). Тоді свято Успіння мало назву „Свято Марії-Богоматері”. Свою нинішню назву воно отримало у VІ ст. Імператор Маврикій (582-602) наказав святкувати Успіння по всій візантійській імперії. Отці Церкви, св. Андрій Критський та св. Іван Дамаскин, склали чудові проповіді до свята Успіння. Останній також говорить про чудесне вознесіння Богородиці.
В Україні празник Успіння Пресвятої Богородиці отримав особливе вшанування. Так головні монастирі-лаври України — православні Києво-Печерська, Почаївська присвячені цьому великому празнику в честь Успіння Божої Матері.
